À quoi sert le surmatelas : toutes les raisons de l’utiliser

À l'heure où l'on achète de plus en plus son matelas en ligne, sans toujours prendre la précaution de l'essayer, le surmatelas est un accessoire malin. Posé sur le matelas, il en modifie l'accueil pour rendre le couchage plus moelleux ou plus ferme, prolonge la durée de vie de la literie et améliore l'hygiène du lit, pour un budget bien inférieur à celui d'un matelas neuf. Encore faut-il choisir la bonne épaisseur et la bonne matière, et savoir dans quels cas il ne réglera rien. Voici tout ce qu'il faut savoir avant d'en adopter un.

Le surmatelas c'est quoi ?

Le surmatelas est une pièce de literie que l'on place directement sur le matelas, sous le drap housse. On l'appelle aussi sur-matelas ou dessus de matelas. Beaucoup moins épais qu'un matelas, il mesure le plus souvent entre 5 et 7 centimètres et se maintient en place grâce à des élastiques qui viennent se fixer aux angles du matelas.

Son rôle n'est pas de remplacer le matelas mais d'en modifier les qualités. Le matelas continue d'assurer le soutien du corps, en profondeur, tandis que le surmatelas intervient en surface et change la sensation ressentie au moment de se coucher, c'est-à-dire l'accueil. Cette répartition des rôles explique son intérêt, puisque quelques centimètres d'une matière bien choisie suffisent à transformer le ressenti d'un couchage, sans toucher à sa structure.

Pourquoi utiliser un surmatelas ?

Le confort, la protection du matelas et l'hygiène du lit sont les trois raisons qui justifient l'achat d'un surmatelas.

Corriger le confort d'un matelas

Un matelas de bonne qualité ne convient pas forcément à tout le monde. Trop ferme, il crée des points de pression aux épaules et aux hanches. Trop souple, il laisse le corps s'enfoncer et occasionne des douleurs au réveil. Le surmatelas permet de corriger cet écart sans changer de literie, en ajoutant du moelleux à un couchage trop dur ou de la tenue à un couchage trop mou.

Le cas le plus fréquent reste celui d'un matelas encore en bon état qui a perdu une partie de sa fermeté. La sensation n'est plus la même qu'aux premières nuits, mais le remplacer paraît prématuré. Quelques centimètres de surmatelas suffisent alors à redonner au couchage l'accueil qui lui manque.

Prolonger la durée de vie du matelas

En s'intercalant entre le corps et le matelas, le surmatelas absorbe la transpiration, les frottements et la pression exercés nuit après nuit. Le matelas, préservé de ces agressions, conserve ses qualités plus longtemps. Les hôtels recourent d'ailleurs couramment à cette solution pour limiter l'usure de leurs literies. L'investissement se justifie donc aussi sur la durée, puisqu'il retarde le remplacement du matelas.

Dormir dans un lit plus sain

Un matelas est difficile à nettoyer, alors qu'un surmatelas se manipule facilement et s'entretient beaucoup plus simplement. Il forme une barrière contre l'humidité et limite le développement des acariens, ces micro-organismes qui aggravent l'asthme et les allergies respiratoires. Certaines matières apportent en plus une bonne régulation de la température, ce qui profite aux personnes qui transpirent pendant leur sommeil.

Surmatelas, protège-matelas ou alèse, quelle différence ?

La confusion est fréquente, et elle porte sur un point simple. Le surmatelas modifie le confort du couchage, les autres protections non.

Le couvre-matelas et l'alèse servent uniquement à protéger le matelas. Fins et souples, ils se posent comme un drap housse et le préservent des taches et de l'humidité, sans rien changer à la sensation ressentie. Leur épaisseur est trop faible pour cela. Le surmatelas, lui, agit sur l'accueil du couchage avec ses 5 à 7 centimètres, et protège également le matelas.

Ces protections peuvent d'ailleurs se combiner. Une housse pour surmatelas vient épouser les formes du surmatelas et le protège à son tour des frottements et des taches. C'est particulièrement utile, car un surmatelas en latex ou en mousse à mémoire de forme ne se lave pas en machine, contrairement à sa housse. L'ensemble se superpose donc du plus structurel au plus lavable, avec le matelas en dessous, le surmatelas, sa housse, puis le drap housse.

Quelle épaisseur et quelle dimension choisir ?

Plus un surmatelas est épais, plus il modifie le confort du matelas. En dessous de 4 centimètres, l'effet reste léger et le lit garde à peu près la sensation du matelas seul. Entre 5 et 7 centimètres, l'accueil change réellement, ce qui correspond à la majorité des surmatelas du marché. Au-delà, la sensation d'enfoncement devient marquée et convient surtout à ceux qui recherchent un couchage très moelleux.

L'épaisseur se choisit donc selon le défaut que vous voulez compenser. Un matelas très ferme, qui provoque des points de pression aux épaules et aux hanches, demande quelques centimètres supplémentaires pour gagner en souplesse. Sur un matelas déjà souple, un modèle épais et moelleux accentuerait au contraire l'enfoncement et dégraderait l'alignement du corps. Une épaisseur modérée dans une matière plus tonique donnera un bien meilleur résultat.

La dimension, elle, ne se discute pas. Elle doit être identique à celle du matelas, au centimètre près, sans quoi les élastiques ne tiennent pas et le surmatelas glisse pendant la nuit. Un dernier point est souvent oublié au moment de l'achat. Le surmatelas ajoute 5 à 7 centimètres à la hauteur du lit, prévoyez donc un drap housse dont les bords mesurent au moins 30 centimètres de haut.

Quelle matière et quelle fermeté pour votre besoin ?

La matière décide de la sensation, et sa densité décide de la fermeté. Plus un surmatelas est dense, plus il est ferme, et plus il tient dans la durée. Le principe de choix reste le même que pour l'épaisseur, à savoir compenser ce qui manque au matelas. Un couchage trop ferme demande un surmatelas souple, un couchage qui manque de tenue réclame un modèle ferme.

Le latex naturel, pour plus de fermeté et de fraîcheur

Si votre matelas a perdu de sa fermeté et que vous cherchez à lui redonner de la tenue, c'est vers le latex qu'il faut se tourner. Un surmatelas bio en latex ne se creuse pas sous le poids du corps, il le renvoie. Vous changez de position sans avoir à vous extraire de votre lit, et le matelas retrouve le soutien qu'il avait perdu. Sa structure alvéolée laisse l'air circuler, ce qui en fait aussi le bon choix si vous avez chaud la nuit. Ajoutez à cela qu'il résiste aux acariens sans traitement chimique et qu'il vieillit bien, et vous comprenez pourquoi c'est la matière la plus polyvalente du marché.

La mousse à mémoire de forme, pour soulager les points de pression

Le raisonnement s'inverse si votre matelas est trop dur et que vous sentez vos épaules ou vos hanches au réveil. Sous l'effet de la chaleur du corps, un surmatelas mousse à mémoire de forme se creuse là où la pression s'exerce et la répartit sur toute la surface. La sensation devient enveloppante, et les zones douloureuses cessent de porter tout le poids du corps. Une réserve cependant, cette mousse garde la chaleur bien plus que le latex, ce qui la rend peu indiquée si vous transpirez la nuit.

Les garnissages en fibres ou en duvet, pour un accueil plus doux

Reste le cas de ceux qui n'ont rien à corriger et veulent simplement un lit plus douillet. Les surmatelas garnis de fibres synthétiques, de duvet, de laine ou de coton répondent à cette attente, avec une densité exprimée en grammes par mètre carré plutôt qu'en kilos par mètre cube. Ils ajoutent du moelleux et un peu de chaleur en hiver, sans prétendre modifier le soutien du matelas. C'est une solution plus légère, dont la durée de vie reste inférieure à celle du latex ou de la mousse.

Sur quel matelas poser un surmatelas, et dans quels cas l'éviter ?

Un surmatelas se pose sur n'importe quel matelas en bon état, quelle que soit sa technologie. Latex, mousse, mémoire de forme ou ressorts ensachés, tous l'acceptent sans difficulté, à condition de choisir une matière qui complète celle du matelas plutôt qu'elle ne la double. Poser un surmatelas à mémoire de forme sur un matelas déjà très enveloppant, par exemple, accentue une sensation qui était peut-être déjà excessive. Le sommier compte également, car un surmatelas ne rattrape jamais un sommier en fin de vie, dont les lattes déformées continuent de dégrader le soutien par le dessous.

Le cas où il faut renoncer est celui du matelas réellement usé. Sur un couchage creusé, le surmatelas épouse le creux au bout de quelques semaines et reproduit exactement le défaut qu'on voulait masquer. Le soulagement ressenti les premières nuits ne dure pas, et la dépense s'ajoute simplement à celle d'un matelas qu'il faudra changer de toute façon. La règle est simple, un surmatelas ajuste un confort, il ne répare pas une literie.

Cela résume bien ce qu'un surmatelas ne peut pas faire. Il modifie l'accueil du couchage, pas son soutien, qui dépend du matelas et du sommier. Il ne corrige pas une fermeté totalement inadaptée à votre morphologie, il ne remplace pas un matelas en fin de vie et il ne dispense pas de renouveler sa literie le moment venu. Bien choisi et posé sur une base saine, il offre en revanche quelques années de confort supplémentaire pour une fraction du prix d'un matelas neuf, et c'est précisément ce qui en fait un accessoire malin.